あなたの財布から「1セント硬貨」が消える――。アメリカで232年の歴史を持つ1セント硬貨（ペニー）が、2025年11月12日をもってついに製造を終了しました。この決定は、ペニー1枚を作るのに約3.7セントの費用がかかるという驚きの非効率性を背景に、大統領の指示で実行されました。今後、現金での支払いは「セント単位」から「5セント単位」へと変化します。歴史的転換が、私たちの日常の買い物や価格設定に具体的にどう影響するのかをご紹介します。
1. 廃止の決定的な理由：「赤字硬貨」からの脱却
ペニー製造中止の最大の理由は、深刻な製造コストの赤字にあります。
- 製造コスト高騰: 報道によると、2024年時点でペニー1枚を製造するためにかかる費用は約3.7セント。これは額面の約3.7倍にあたり、造幣局は年間数千万ドル規模の損失を計上していました。
- 大統領による「無駄」の指摘: 2025年2月、当時のトランプ大統領がこの非効率性を問題視し、製造停止を指示したことが決定打となりました。
- キャッシュレス化の波: クレジットカードやモバイル決済の普及により、少額硬貨の利用頻度が低下し、社会的な役割が薄れていたことも背景にあります。
2. 今後の現金取引と「5セント単位への移行」
ペニーの製造終了は、特に現金取引を行う消費者に直接的な影響を及ぼします。
- 法定通貨としての地位: すでに流通している約3,000億枚のペニーは、引き続き法定通貨として有効であり、使用することは可能です。
- 最小決済単位の変更: 今後は5セント硬貨（ニッケル）が最小の硬貨となります。このため、小売店は現金取引の合計金額に対して「端数処理（四捨五入）」を適用する必要があります。
🔹 端数処理のルール（予測）
現時点（2025年11月）で、アメリカ政府や造幣局から現金決済の合計金額に対する全国統一の公式な端数処理ルールは、まだ発表されていません。
しかし、ルールが導入される際には、先に1セント硬貨を廃止したカナダやオーストラリアの事例が最も有力なモデルになると予測されています。それらの先行事例に基づき、端数処理のルールは以下の通りとなる見込みです。
- 1セント、2セントの場合：0セント（切り捨て）
- 3セント、4セントの場合：5セント（切り上げ）
- 6セント、7セントの場合：5セント（切り捨て）
- 8セント、9セントの場合：10セント（切り上げ）
3. ニッケル（5セント）硬貨の今後の行方
ペニー廃止後、議論の焦点は次の「赤字硬貨」であるニッケル（5セント）に移っています。ニッケルは製造コストが約13.78セントと、ペニー以上に額面を大きく上回っていますが、今回は以下の理由で廃止が見送られました。
- 最小決済単位としての機能: ペニー廃止後の最小硬貨として、これ以上の混乱を防ぐ役割が求められました。
- 代替素材の検討: 製造コストを下げるための安価な合金への素材変更が、現在進行形で検討されています。
なお、ダイム（10セント）やクォーター（25セント）といった硬貨も一時的にコストが額面を上回っていましたが、現在のところ製造コストは額面を下回る水準にあり、廃止の議論の対象にはなっていません。
アメリカの硬貨の未来は、製造コスト削減とキャッシュレス社会への移行という二つの大きな流れの中で、今後数年間で大きく変化していくと予測されます。
❓ よくある質問（FAQ）
Q1. 製造が終了したペニーは、もう使えないのですか？
A. いいえ、使えます。製造は終了しましたが、すでに流通している約3,000億枚のペニーは引き続き法定通貨として有効です。銀行や小売店での使用、預け入れが可能です。ただし、時間の経過とともに流通量は減っていきます。
Q2. なぜペニーだけが廃止され、同じく製造コストが高いニッケル（5セント）は廃止されないのですか？
A. 最大の理由は、段階的な移行と最小決済単位の維持です。ペニー廃止後、ニッケルが最小の硬貨となります。ニッケルまで同時に廃止すると、現金取引の最小単位が10セント（ダイム）となり、消費者に与える影響が大きすぎると懸念されました。ニッケルについては、コストを下げるための代替素材への切り替えが検討されています。
Q3. ペニーがなくなると、すべての商品価格が切り上げられて高くなるのではないですか？
A. クレジットカードやデビットカードなどのキャッシュレス決済では、これまで通り1セント単位の価格で決済されます。価格が調整されるのは現金で支払う場合のみです。現金支払いの合計額に対して、5セント単位で四捨五入（丸め込み）されることになります。
Q4. 現金決済の「端数処理」ルールは、いつまでに、誰が決めるのですか？
A. 現時点（2025年11月）で、アメリカ政府による全国統一の公式ルールは発表されていません。通常、財務省や造幣局が決定しますが、ルール導入まで時間がかかるため、当面は小売店側がカナダの事例などを参考に自主的に対応することが予想されます。
232年の歴史を終えて：アメリカ通貨の次なるステップ
今回の1セント硬貨（ペニー）の製造終了は、単なる硬貨の廃止ではなく、「額面以上のコストをかける非効率な通貨からの脱却」というアメリカ経済の大きな転換点を示しています。
主なポイントは以下の通りです。
- 赤字解消: ペニー廃止により、年間数千万ドルに上る政府の硬貨製造コストが削減されます。
- 決済単位の変更: 今後の現金決済は、最小単位が5セント硬貨（ニッケル）となり、合計金額に対して5セント単位での四捨五入（丸め込み）が適用されます。
- ニッケルの行方: 次なる焦点は、最も赤字幅が大きいニッケルに移ります。今後の議論は、ニッケルの素材変更、またはさらなる段階的廃止に向けられると見られます。
この変化は、現金利用者にとっては端数処理という形で影響を及ぼしますが、社会全体のキャッシュレス化をさらに加速させる一歩となるでしょう。
🇯🇵 視点：日本における「最小硬貨」の議論
アメリカのペニー廃止は、日本でも1円硬貨の存在意義について議論を再燃させています。
1. 廃止の根拠の違い
アメリカのペニー廃止が「製造コストが額面を上回る」という経済合理性の問題であったのに対し、日本の1円硬貨は現在、製造コストを額面以下に抑えています。
日本で1円硬貨の廃止が議論される主な理由は、「利便性の向上」と「流通・管理コストの削減」です。
2. 消費税と1円硬貨の密接な関係
日本で1円硬貨の廃止が進まない最大の要因は、消費税の計算にあります。
- 現金決済: 1円硬貨を廃止し、最小単位を5円や10円とすれば、現金支払い時の合計金額をその単位で丸める必要が生じます。
- 制度設計: これにより、1円単位の価格表示（総額表示）と現金支払いの間に乖離が生じ、「消費税の端数処理をより大きな単位で行う」という政策的な転換の理由付けをしやすくなる可能性が指摘されています。
しかし、現時点では、アメリカのような硬貨廃止に向けた具体的な政府の動きは見られていません。
